Who is this I see before me? What business does one of the living have in the lands of the dead? If you seek death, you shall find it here, Not untill the Lich Queen finally wins and casts all creation into darkness. If you seek wealth or greatness, I have none to give you. Do you seek power, the power to rule? Here perhaps I can help you. If you would be a King, you must learn where power is, and where it lies.
- Who are you?
You do not recognize my face, ruined by the scrouge of time and rot. Nor should you -- When I died, the first day had yet to dawn, and Time itself was not even a dream. To know me look at the statue outside. When twilight still blanketed creation and the stars still ruled the sky. I was called Sillestor. I was a king, one of the mightiest this world has ever seen. Looks upon my works, ye mighty, and despair! Now? Now I am not but bones, and dust, and memory.
When I drew breath I was mighty indeed, one of the firstborn of the sidhe, tutored by the Gods themselfs in Gilliandor's Twilight Kingdom. I raised armies against the Dragon, and after the Gods themselfs did battle with it, it was I that doubted the words of the All-Father, and questioned their victory. It was for me that Thurin forged the Sword of Destiny, at my request. It was I that named it: Shadowbane. All the world has knowen that name and dreaded it.
To me Thurin gave his mighty gift, and with it came power. I looked upon the chaos and dissention of the Dragon's wake, and brought all to order. I forged the Deathless Empire, with Shadowbane in my hand. I wrought the packs with the Elemental Princes, the Beast Lords, and the Demon Lordlings in the pits of Choas. The Sidhe heeded my counsel, and obeyed my commandment. All the worlds princes knelt before me, in that age before Man was ever wrought. Power, limitless power was mine. With steel and sorcery, I showed my people that we could become Gods ourselfs. Look at me now. What a God I have become...
It was not until I turned my wrath of my empire from demons or scaly horrors to the Centaurs, the other children of the Gods that shared the twilight with us, and I learned a mighty lesson, upon the edge of Shadowbane itself. You have no doubt heard legends of the Taming. I raised my sword against Pandarrion himself and his servant Thurin, who gave me the gift of Shadowbane, the gift of power, took it away. And my life with it. As I died I learned the highest truth: Power in and of itself is nothing. Those who would hold dominion over others must temper their power with wisdom, and with fortune. In the end, there is always someone with more power, even then an emperor. Power destroys only those who never truly have it. Listen to me, and heed my warning.
My foolish Grandchild, in her greed, raised my bones from death with dark Necromancy to take council and arcane secrets from me. I tried to teach her my lesson, but she would not hear me. She wanted only wanted the blade. She took it seized power through her betrayal, but was herself betrayed. Now she is the Lich Queen, mistress of Oblivion, and hordes living dead and vampires serve her well. Yet even now her power is but an illusion. She is no Queen, she is but a pawn, a puppet dancing on the ebon stings of the Null, that dread power which waits outside, and hungers.
Now the Gods have spoken to me, from beyond, and told me that solitude and eternal shame are to be my punishment. They have also entrusted me, power's pawn, with there blessing. I can grant unto you the blessing of Power. If you are worthy. But know this: if you would rule a realm, power alone will not be enough.
- How would you make me a King?
Gods make kings -- not crowns, or armies, or palaces. To build a Palace, you will need a full-grown Tree of Life, many followers, gold and resources in great store, and a Charter. To enact that Charter, you will need the favor of the Gods. You must walk the King's Path humbly, around the world and back again, and return home for a boon at a Shrine with three blessings upon you.
There are three Hermits, dwelling in the far corners of the world. Seek them out, and from them gain the Blessings of Fortune, Wisdom, and Power. But beware: just as rule is burden, so are these Blessings. They will slow your pace, deny you easy travel, and draw your enemies. You must walk the King's Path as quickly as you can, to all three hermits and home again without any aid but Runegates. If u die on the path, or if a blessing sould expire before you return home again, your quest has failed. Your enemies will know you seek a throne, and may try to stop you. If you are served by loyal followers, and if Wisdom, Power and Fortune favor you, you shall run your race well, to the end.
Once you have attained all three blessings, return to your city and use Charter. Your Tree shall be reborn as a palace, and your dominion over a new realm will begin.
控えおろう。余を誰と心得る。生者が死者の土地に何用か。死を探しているなら、ここにある。冥后が勝利を収め、すべてが闇に飲まれるのを待つまでもない。そちが富と名声を求めているとしても、余は何も与えられぬ。支配のために威力を求めているのか。そうならば、そちを助けてやれる。王になりたいのなら、威力が横たわる場所を知れ。
―あなたは誰ですか―
息絶えたあと、余の顔と体は骨になった。誰か分からぬのも無理はない。余が死んだとき、時間は存在せず、最初の日はまだ暮れていなかった。余がもつ本来の姿は、外にある石像のとおりだ。白夜が永遠に空一面を覆い、星ぼしがきらめいた時代が懐かしい。
余の名はシルレストールである。かつては、偉大な王として地界に名をとどろかせた。余が作りあげた、あの石像は傑作であろう。何と美しい姿だろうか。それが今は…。ああ嘆かわしい。肉体は朽ち、栄光も塵となり果てた。
余がまだ息をしていたとき、余はシーの一人だった。ギルリアンドール王の治める白夜王国で、神がみによる教育さえ受けた。余は軍勢を率いてドラゴンに立ち向かい、神がみも戦いに加わった。当面の危機は去ったが、余は全父の言葉を疑い、その勝利を一時的なものだと感じた。
トゥーリン神は余の希望に応え、運命の剣を作りあげてくれた。そして、余はその剣をシャドウベインと名づけた。現代においても、その名前は世界じゅうで恐れられているようだな。
トゥーリン神のくれた贈り物は、余に威力をもたらした。ドラゴンが追い払われたあとでさえも、世界は混迷をきわめていたから、余はそれを正すことにした。余はシャドウベインを握り、不滅帝国を樹立したのである。余は元素王たちと獣主たち、さらに魔界の底にいた高位悪魔たちを、余の軍隊に編入した。
シーたちは余の助言を聞きいれ、余の命令を遵守した。ヒトが、まだ作られてさえいなかった時代で、世界じゅうの王が余にひざまずいた。余は限りなき威力をもっていたのである。剣と呪術によって、余は余と臣民が、神がみと並ぶ存在になったことを示した。だが、今の余を見るがよい。この哀れな姿で、誰が神と名のれるものか。
悪魔と怪物ならびに、以前まで共に白夜を享受した神がみの子供、ケンタウロスを圧倒したときまでは、すべて順調だった。しかし、のちに余はシャドウベインの刃を受け、教訓を学ぶことになる。
獣主成敗の伝説については、そちも聞いたことがあるだろう。余は剣を掲げ、パンダルリオンと彼の家来で、余に威力をもたらすシャドウベインをくれた、トゥーリン神に戦いを挑んだ。しかし、剣はトゥーリン神に取りあげられ、同時に余の命も奪われた。
余は死ぬときに、重大な事実を学んだ。威力だけでは足りなかったのだ。他人を支配する者は、威力と釣り合う程度の、分別と幸運ももたなければならない。結局どのようなときでも、皇帝さえ超える威力をもつ者たちがいる。したがって、持ち主の器量を超えた威力は、持ち主じしんを滅ぼすのだ。
余の愚かな孫娘は、欲望にしたがって死霊術を使い、余の骨を死から呼び起こした。それは、余から助言と呪術の知識を引き出すためであった。余は彼女を戒めようとしたが、聞きいれてはくれなかった。彼女は、どうしてもシャドウベインが欲しかったからだ。余の孫娘は、裏切ることで威力を獲得し、裏切られたことで命を落とした。
そして今、彼女は冥后としてオブリヴィオン島に君臨し、さまよう死者とヴァンパイアの軍勢が、彼女に仕えている。しかし、彼女の威力はまやかしにすぎない。彼女は女王ではなく、ヌルの黒い針に操られ、踊らされる人形であり、家来といえるからだ。ヌルとは、外界にある恐ろしい力であり、腹を減らしているものでもある。
ついに、神がみはどこか遠くから余に語りかけ、余の孤独と永遠の恥辱が、罰として与えられたものであることを告げた。そして彼らは、威力の家来である余に祝福を授け、ある役目を任せた。余はそちに、威力の祝福を与えられる。そちに資質があればだが。よく覚えておけ。威力だけでは、地方を治めるのに不十分であることを。
―どのようにすれば、王になれるのですか―
王たちを定めるのは神がみであり、王冠でも宮殿でもない。パレスの建築には、まず最大まで成長させた、ライフ樹と大勢の仲間が必要である。さらに保管所には、多くのゴールドとリソースを入れなければならない。そして、レルム憲章を手に入れなさい。
レルム憲章の制定には、神がみの祝福が必要である。あなたは、世界を横断する王の巡礼路をつつましく歩き、拠点へ帰るのだ。そしてシュラインで、三つの祝福を自分に反映させなさい。
世界の片隅には、三人の隠者たちが住んでいる。彼ら全員を見つけだして、幸運と分別と威力の祝福、三つを獲得するのだ。それらはあなたの歩行を遅くさせ、旅を難しくさせるだけでなく、あなたの敵も引き寄せる。あなたは三人の隠者と会うために、王の巡礼路をできるだけ早く歩くのがよい。体は補助の技法を受けつけないが、いくつものルーン門を利用し、最後には拠点へ帰るのだ。
巡礼の途中で死ぬと、体に帯びていた祝福は失われ、旅は失敗となる。あなたの宿敵たちは、あなたが王位を求めたときに、それを知って、巡礼を妨害しに来るだろう。あなたに信頼できる仲間たちがいて、分別と幸運と威力に恵まれていれば、旅は順調に進み、巡礼を終わらせられるだろう。
三つの祝福を獲得したなら、あなたのシティに帰り、レルム憲章を使いなさい。パレスが建築されて、あなたのライフ樹は防護され、あなたによる、地方の新しい統治が始まるだろう。
用語一覧
《あ》：悪魔（Demons）
《い》：威力（Power）、威力の隠者（Hermit of Power）、隠者（Hermits）
《う》：ヴァンパイア（Vampires）、運命の剣（Sword of Destiny）
《お》：王の巡礼路（King's Path）
《か》：外界（Outside）、神（Gods）、神がみの子供（Children of the Gods）
《き》：ギルリアンドール（Gilliandor）
《け》：元素王（Elemental Princes）、ケンタウロス（Centaurs）
《こ》：高位悪魔（Demon Lordlings）、幸運（Fortune）、ゴールド（Gold）
《し》：シー（Sidhe）、時間（Time）、シティ（Cities）、シャドウベイン（Shadowbane）、獣主（Beast Lords）、獣主成敗（Taming）、シュライン（Shrines）、死霊術（Necromancy）、シルレストール（Sillestor）
《せ》：全父（All-Father）
《ち》：地界（World）
《と》：トゥーリン（Thurin）、ドラゴン（Dragon）
《ぬ》：ヌル（Null）
《は》：白夜（Twilight）、白夜王国（Twilight Kingdom）、パレス（Palaces）、パンダルリオン（Pandarrion）
《ひ》：ヒト（Men）
《ふ》：不滅帝国（Deathless Empire）、分別（Wisdom）
《ほ》：冒涜者（Spectre）
《ま》：魔界（Choas）
《め》：冥后（Lich Queen）
《ら》：ライフ樹（Tree of Life）
《り》：リソース（Resources）
《る》：ルーン門（Runegates）
《れ》：レルム憲章（Realm Charters）
