怖いのか。嘘をつくな。おまえからは恐怖の匂いがする。なぜ、おれを探していた。ただのヒトであることに満足していないのか。二本だけでは脚が足りないのか。
ウェアウルフについて話してください。
おれたちの諸群と走りたいなら、これを知っておけ。地界における大規模な構造は無に帰り、悲運じたいが綻びた。裏切りと反逆は、原初のときから地界を苦しめた。つまり、全父と同神の反乱者たちが、地界の正統な支配者たちに対して、攻撃し始めたということだ。
おれの話は異端的か。おまえは気にいらないのか。それならば、逃げたあとにテンプラーを連れてきて、おれを火あぶりにしようとすればよい。だが、テンプラーには、おれに黒い心臓を食べられないようにしろと、警告しておけ。
ここにとどまるようだな。よいぞ。おまえには、野獣の前に立つための十分な勇気がある。おまえは、おれたちの諸群と走るのに必要な程度の、力および賢明さを、もっているのだろうか。後でわかるだろう。
では、最初のウェアウルフである、大狩人セシェートについて、おまえが学ぶときがきた。全父じしんの孫であるセシェートは、剛健な人物であり、かれの父こと戦争半神ゴルムのように、強く猛烈だった。
初めのころは、セシェートは民の守護者だった。かれは、部族を養うために、狩猟で原生林の中を広く歩き回り、さらに、下劣な怪物たちならびに混沌の隷属者たちを、放逐した。戦闘への愛は、セシェートがもつ心の中で強く、かれは追跡を好み、何よりも狩猟を愛していた。セシェートは、原生林における野獣たちの観察に数年を費やして、かれらが実践する狩猟方法および隠密行動を、学んだ。
セシェートは、地界において最も狩猟に適する野獣を探して、歳月を費やし、最終的に見つけた。それは、冬における冷酷な殺害者たちこと、狼たちだった。セシェートは、何年にもわたって、強大な群の中で片隅に身を潜めながら、狼たちと共に走り、共に狩猟をおこなった。
走っているうちに、セシェートは故郷を忘れ、民を忘れ、自分の名前さえも忘れた。最終的に、セシェートは、ヒトの言語を完全に忘れたこと、ならびに、自分が狼になったことに、気がついた。充実した時間のなかで、セシェート・ウルフウォーカーは、多くの挑戦を破って、最終的には群の先導者になった。
ある出来事がおきるときまでは、群は、奇妙な星ぼしが見える遠くの諸土地を、歩き回った。
「自分のものでない脚で、わたしの前を歩く者よ、おまえは何者だ」と、声が聞こえた。セシェートは振り返り、熊よりも大きくてヒトよりも狡猾である、強大で狡猾な獣主こと、狼の主を見た。
「おまえからは、恐怖と本性の匂いがするぞ、ヒトの子供よ」と、狼の主は言った。
「なぜ、おまえはその姿形を盗んだのか。なぜ、おまえは、おまえの子供たちでなく、おれの子供たちと走るのか」
セシェートは即座にヒトの姿へ戻り、強大な狼の主に対して頭を下げた。
「強大な獣主よ」と、セシェートは言った。「わたしは、地界で最も優れた狩人になりたかっただけです」
「おまえがおれより優れることはない」と、狼の主は言った。「度胸があるなら、おれと一緒に走れ」
こうして、セシェートは、長いあいだ狼の主の側で走り、地界の構造、ならびに、地界の均衡における美を、同神に見せられた。次に、セシェートと狼の主は、セシェートが生まれた土地へ行った。同地で、セシェートは、貪欲なヒトたちが飢えを満たすために、略奪した森と濁らせた湖、ならびに、虐殺した動物たちを、見た。
「これがおまえの地界だ」と、狼の主は不機嫌そうに言った。「全父の野心がどれほど空虚なものか、おまえにわかるか」。セシェートは見た。
「おれが、ヘラジカからネズミにまでおよぶ、被食動物の諸群を、調整して均衡を保つように、おまえにも獲物たちがいる。最も優れた狩人になりたいのなら、最も優れた獲物を追いかけろ。ヒトを狩る狩人になれ」
「そうします」。セシェートは、選択が自分を狂わせることを知らずに、言った。
ヒトたちの生き方は悪であり、全父による大規模な実験は失敗した。諸世界が粉砕されたことが、その証拠だ。すべての自然が、ヒトたちがもつ鉄の踵の下で、うめき声を上げている。ヒトの手が、呪われた刃ことシャドウベインで、世界樹を切り裂いた。そして、ブライアラ女神がもった真の子供である、おれたちには、かの女の悲鳴が今でも聞こえている。
全父は、自然の摂理から完全に外れさせるために、ヒトを獣の上に置いた。羊か鹿が多すぎるときに、何が、頭数を調整して維持するのか。狼だ。ヒトを間引くときが来た。この間引きは、ただの獣がもつ能力の限界を超えている。だから、最も危険な捕食者だけが、この仕事を果たせる。
まだ怖いのか。違うのか。ならば、おまえの血が内包している野獣の、上等な歌を聞いて、月の光でおまえの魂に火をつけろ。共に走り、共に狩りをおこない、群に加われ。おまえにできるならば。
［あなたがウェアウルフであるばあいは、訓練を受けられます］
［あなたはウェアウルフになれないので、訓練を受けられません］
どうすればウェアウルフになれますか。
ヒトたちの愚行によって壊されたので、ブライアラ女神は苦痛のなかで悲鳴をあげている。おまえに聞こえるか。ブライアラ女神の体が壊されたうえに、忌まわしい行為によってかの女の血が毒された。さらに悪いことに、わたしたちの母を裏切った同族がいる。
ヴァルテュルという男は、北方におけるインヴォア人のあいだで暮らしている。さらに、南方の原生林で、狼部族と呼ばれるアルフボーンたちを、集結させている姿が目撃された。ヴァルテュルの裏切りに仕返しをおこなえば、おまえが内包している激昂が生起するだろう。
分野の訓練を行う：ウェアウルフ
終了
用語一覧
《あ》：アルフボーン（Aelfborn）
《い》：インヴォア人（Invorri）
《う》：ヴァルテュル（Valtyr）、ウェアウルフ（Werewolf）
《お》：狼の主（Wolf）、狼部族（Tribe of the Wolf）
《け》：激昂（Rage）
《こ》：ゴルム［戦争半神］（Gorum the War God）、混沌（Chaos）
《し》：シャドウベイン（Shadowbane）、獣主（Beast Lord）
《せ》：世界樹（World Tree）、セシェート［大狩人］（Sesheth the Hunter）、セシェート・ウルフウォーカー（Sesheth Wolf-walker）、全父（All-Father）
《つ》：月（Moon）
《て》：テンプラー（Templar）
《と》：地界（World）
《な》：南方（South）
《ひ》：悲運（Fate）、ヒト（Man）
《ふ》：ブライアラ（Braialla）
《ほ》：北方（North）
《や》：野獣（Beast）
