ブレイドウィーヴァーには長い歴史があり、三つの時代をさかのぼることで、ようやくその起源をかいま見ることができる。白夜時代において地界はまだ若く、誰も死という概念を知らなかった。太陽がなく、時間さえもない時代に、剣を振るうエルフの達人たちは、永遠の白夜に浮かぶ、星ぼしの白い炎に見えたという。
剣舞は恐ろしい戦闘技術として、今日では有名だが、本来は芸能のひとつに数えられていた。最初のブレイドウィーヴァーたちがもつ技術は、非常に高度であり、現代における私たちのものとは、一線を画す。風と水でできた心をもち、訓練にはげめば、少しずつこの技能が身につくだろう。
忍耐強い者だけが、史上最高の戦士となる。彼らは素晴らしい伝統を守り、雷のように敵を打つ。
ヒトの剣術はくだらん。ジイエンオータイとやらは、大した技術をもっていない。彼ら人の子が使う技は、私たちの父祖による武術の、影にすぎず、真似事以下といえる。
夢のようにおぼろげで、弱よわしいブレイドマスターどもは、剣術の達人を自称している。しかし妖人王たちは、ヒトという種族が作られる前から、剣の技を磨いてきたのだ。ヒトには想像もおよぶまい。
ヒトは星を見上げ、そこに知識と彼らの師匠たちを求めるが、本来の開祖たちがどこにいたか、分かっていない。ヒトの言葉によると、剣聖ドラエセンが剣を振るい、天空の星ぼしを切ったことで、星座が生まれたそうだ。そして彼らは、私たちの舞踏をけなす。
面白いおとぎ話だが、それはまったくの作り話である。私たちは、永遠白夜と星ぼしが空を覆う、時間なき悠久の時代に生まれた。すべての星ぼしは私たちのものだったが、ヒトは盗みを企て、私たちの技芸と領地は不完全となる。
私たちは原初の星ぼしがきらめいた、美しい夜を覚えている。そして、それらが夜明けとともに消えた光景は、目に焼きついた。ドラゴンは、私たちからすべてを奪った。この怪物が出現したとき、それを目撃したのは、私たちだけである。
かつて最高のブレイドウィーヴァーたちは、ドラゴンに対して死の舞を踊ったが、獣のはいた炎により、ほぼ全員が無残な死をとげた。ただ一人生き残った者の名は、タラマール・ソランサノールといい、彼は最大の達人である。
ヘンナンガルロラヒでの戦いから、生還したタラマールは、ドラゴンにかなわないことを悟った。そして、自分がもつ技能を、後世に伝えていくことに決める。ヒトは彼の名前を知らないが、私たちは、長いあいだ彼のことをたたえてきた。
ドラエセン・トゥルーソードについても、よく知っている。ジイエンオータイたちは彼のことを、全父の息子だと考えており、それは正しい。では、彼の母親は誰だったのか。ヒトの記録には何も伝えられていない。
ドラゴンを追い払った後の全父は、蛋白石宮廷に滞在し、傷が癒えるのを待った。彼を懸命に看護したのは、私たち端麗人のなかで、最も美しい女性である。ドラエセンの母親は、シレステレエ・アルルボラナール以外に考えられない。彼女は永遠に星ぼしがきらめく時代の、第一女王がもった娘である。不可解だが、ヒトは、ドラエセンの耳がとがっていたのを忘れたのだ。
全父が回復し、出発した後も、ドラエセン・トゥルーサンは宮廷にとどまった。そしてタラマール・ソランサノールに師事し、剣術を習うのである。タラマールの愛刀は、火の蛇を意味する、クラリゼドリルという名の剣だったそうだ。
聞くところによると、ブレイドマスターが、ドラエセンの生い立ちを紹介するとき、彼らは猪と牙の話をするそうだ。愉快な話だが、真実ではない。本当のことを知りたいか。
では教えよう。その昔、私たちの奴隷だったヒトのなかには、栄誉を与えられ、小間使いになる者がいた。ある日彼らの一人が、剣舞会場に潜んでいたという。
小間使いは、ドラエセンとタラマールのかかり稽古を、盗み見たのだが、それに飽き足らず、剣をくすねた。このみじめな男は毎日、人気のない部屋で剣の練習をして、最初のジイエンオータイとなる。
もちろん小間使いは見つかり、女王の裁定によって左手を切断された。小間使いは死につつあったが、ドラエセンは彼に情けをかける。ドラエセンは小間使いを手当てし、自分の剣を与えただけでなく、彼を逃がしたのだ。このとき以来、私たちは全父の嫡子をさげすみ、交雑児を信用しなくなった。
これこそがブレイドマスターのあいだで、ドラエセンが崇拝される理由である。彼らが一本の剣だけをもつ根拠も、ここに見出せるだろう。起源となるブレイドウィーヴァーが、二本の剣を振るうのだから、彼らは不完全といえる。
彼らの武芸は、私たちが行う舞踏の、模倣にすぎない。ヒトのくだらない神話には、このような事実が隠されているのだ。よく覚えておきなさい。
剣舞を習得し、ブレイドウィーヴァーになるがよい。そしてヒトに、偽物でない、本物の剣術を見せてやるのだ。
用語一覧
《え》：永遠白夜（Endless Twilight）、エルフ（Elf）
《か》：風（Wind）
《く》：クラリゼドリル（Clalidhedril）
《け》：剣舞（Dance of Battle）、剣舞会場（Yard of the Dance）
《こ》：交雑児（Half-Breed）
《し》：ジイエンオータイ（Jen'e'tai）、時間（Time）、シレステレエ・アルルボラナール（Silesteree Allvolanar）
《せ》：全父（All-Father）、全父の嫡子（True Son）
《た》：第一女王（First Queen）、太陽（Sun）、タラマール・ソランサノール（Talamar Solanthanor）、蛋白石宮廷（Opal Court）、端麗人（Fair Folk）
《ち》：地界（World）
《と》：ドラエセン［剣聖］（Draethen the Trueson）、ドラゴン（Dragon）
《は》：白夜時代（Age of Twilight）
《ひ》：火（Fire）、ヒト（Human）、人の子（Son of Men）
《へ》：ヘンナンガルロラヒ（Hennan Gallorach）
《ふ》：ブレイドウィーヴァー（Blade Weaver）、 ブレイドマスター（Blade Master）
《み》：水（Warter）
《よ》：妖人王（Elf Lord）
